ARNAUD BRENNETOT : «La seule échelle pertinente de gouvernance du fleuve, c’est le bassin»

— Comment les fleuves ont-ils historiquement influencé l’aménagement du territoire?

Arnaud Brennetot : Les fleuves sont depuis longtemps des axes structurants du territoire. Ils ont été le moyen privilégié de transport du fret entre les villes jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Fernand Braudel a très bien décrit le rôle des fleuves comme axe de circulation dans ce qu’il appelle l’isthme français¹.

La révolution industrielle a accentué le rôle des fleuves avec des grands travaux pour les rendre navigables jusqu’à la fin de la période fordiste : endiguement, dragage, construction de nouveaux bassins… Les acteurs publics et privés en ont fait des pôles de développement autour des ports, comme on le voit avec le développement des activités textiles en vallée de Seine.

« Le dernier demi-siècle a vu le rôle des fleuves concurrencé par l’essor du fret routier »

— Comment voit-on le fleuve aujourd'hui ?

A. B. : Le dernier demi-siècle a vu le rôle des fleuves concurrencé par l’essor du fret routier. La métropolisation et la désindustrialisation de l’économie contribuent également à des changements de perception importants.

À l’échelle de la vallée de Seine, les liens se sont...